El Martes 26 de junio recién pasado, Agricultores, el Comité de Regantes de Lora Quelmén y el Comité de Agua Potable Rural de las Comunas de Licantén y Curepto, interpusieron una querella criminal en el Tribunal de Garantía de la Comuna de Licantén, por daños ambientales graves causados por la Planta Licancel de Celulosa Arauco en el Río Mataquito, Región del Maule.La querella, se presentó en contra de quienes resulten responsables, como autores, cómplices o encubridores del vertido de substancias tóxicas en las aguas del Río Mataquito, cometiendo los delitos contemplados en el artículo 291 del Código Penal y 136 de la Ley General de Pesca y Acuicultura...
El artículo 291 del Código Penal se refiere a “quien propagare indebidamente organismos, productos, elementos o agentes químicos, virales, bacteriológicos, radioactivos, o de cualquier otro orden que por su naturaleza sean susceptibles de poner en peligro la salud animal o vegetal, o el abastecimiento de la población, serán penados con presidio menor en su grado máximo”, este es el caso de la Empresa Celco-Licancel que ha vertido al Río Mataquito; metales pesados, compuestos clorados, sodas, compuestos orgánicos y sólidos suspendidos.
Por su parte el artículo 136 de la Ley General de Pesca y Acuicultura sostiene que quien introdujere o mandare introducir en el mar, ríos, lagos o cualquier otro cuerpo de agua, agentes contaminantes químicos, biológicos o físicos que causen daño a los recursos hidrobiológicos, sin que previamente hayan sido neutralizados para evitar tales daños, será sancionado con multa de 50 a 3000 UTM. Si procediere con dolo, además de la multa, la pena a aplicar será la de presidio menor en su grado mínimo...”.
Sustento de la querella
La magnitud del daño causado, nos permite considerar a este desastre ambiental, como uno de los mas devastadores de las últimas décadas en el país, situación que resulta mas grave aun, si consideramos que la misma empresa, CELCO S.A., se encuentra involucrada en otro desastre similar, como es la destrucción del Santuario de la Naturaleza Carlos Anwandter, en el Río Cruces de Valdivia, donde miles de cisnes de cuello negro, murieron o emigraron desde la mayor colonia reproductiva de esta especie en el Cono Sur, todo ello a partir de la emisión masiva de Residuos Industriales Líquidos, provenientes desde la Planta de Celulosa Valdivia.
El desastre del Río Mataquito resulta más grave aún, si consideramos que desde inicios de los años 90, vecinos de la zona de influencia del proyecto, se opusieron a la instalación del mismo, interponiendo un recurso de protección donde plantearon claramente la amenaza que se instalaba sobre el río, amenaza que se hizo real en diversas oportunidades durante los últimos 18 años.
Un ejemplo de lo señalado, lo encontramos el 3 de diciembre de 1999, cuando las aguas del Mataquito fueron el escenario de la muerte de cientos de peces, en un evento que motivó la presentación de un recurso de protección y una denuncia a la justicia criminal, gestiones que no sirvieron para prevenir este nuevo y enorme desastre.
Esta acción fue interpuesta con apoyo del Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales OLCA, el patrocinio de los abogados Francisco Ferrada de la Fiscalía del Medio Ambiente FIMA y Vladimir Riesco de Acción por Cisnes.
Comunicaciones OLCA
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