Quillagua es uno de muchos pequeños pueblos que se tragó en el país de la intensificación de las guerras del agua. En ninguna parte del mundo es el sistema de compra y venta de agua más permisible que aquí en Chile, dicen los expertos, donde los derechos de agua son propiedad privada, no un recurso público, y puede ser objeto de comercio como mercancías con poca supervisión gubernamental o garantías para el medio ambiente....
FUENTE: New York Times
Traducido por Silvia Fernández-Stein
Quillagua, Chile - Durante las últimas cuatro décadas aquí en Quillagua, un pueblo en los que aparece en los libros de récord como el lugar más seco de la tierra, los residentes han a veces han visto imágenes de las gotas de lluvia por encima de las colinas en la distancia. Nunca llegar al suelo, se evapora como un espejismo, mientras todavía están en el aire.
Cuando la ciudad tenía tenia un río que alimentaba un oasis en el desierto de Atacama. Pero las empresas mineras han contaminado y comprado los derechos del agua, los residentes dicen, que durante los meses cada año, el río es poco más que un chorrito – e inservible como eso.
Quillagua es uno de muchos pequeños pueblos que se tragó en el país de la intensificación de las guerras del agua. En ninguna parte del mundo es el sistema de compra y venta de agua más permisible que aquí en Chile, dicen los expertos, donde los derechos de agua son propiedad privada, no un recurso público, y puede ser objeto de comercio como mercancías con poca supervisión gubernamental o garantías para el medio ambiente.
La propiedad privada está tan concentrada en algunas áreas de que una única compañía de electricidad de España, Endesa, ha adquirido el 80 por ciento de los derechos de agua en una gran región en el sur, causando un alboroto. En el norte, los productores agrícolas están compitiendo con las empresas mineras que sacan las aguas de los ríos de escaso caudal, dejando las ciudades como ésta hueso seco y marchitamiento.
"Todo, al parecer, está contra nosotros", dijo Bartolomé Vicentelo, 79, quien cultivaba antiguamente siembras
y de pescaba camarones en el río Loa que alimenta a Quillagua.
La población es alrededor de una quinta parte inferior a lo que era dos décadas atrás, muchas personas han ido de ahí él es uno de sólo 120 personas que siguen aun.
Algunos economistas han celebrado en Chile el sistema de comercio de derechos de agua, que se estableció en 1981 durante la dictadura militar, como un modelo de libre mercado que asigna la eficiencia del agua para su mayor aprovechamiento económico.
Sin embargo, otros académicos y ambientalistas sostienen que en Chile el sistema es insostenible, ya que promueve la especulación, pone en peligro el medio ambiente y permite que las pequeñas intereses ser barridos por fuerzas poderosas, como la industria minera de Chile.
"El modelo chileno ha ido demasiado lejos en la dirección de regulación sin trabas", dijo Carl J. Bauer, experto en mercados de agua de Chile en la Universidad de Arizona. "No ha pensado a través del interés público".
Australia y el oeste de los Estados Unidos son un poco comparables los sistemas, pero contienen una mayor regulación ambiental y mas de resolución de conflictos que de Chile, dijo el Dr. Bauer.
Chile es un depresivo ejemplo del debate sobre la crisis del agua en todo el mundo. Las preocupaciones sobre la desastre de escasez en Chile por la expansión económica a través de los recursos naturales como el cobre, frutas y pescado - todo lo cual requiere un montón de agua en un país con suministros limitados de la misma.
través de la expansión económica de los recursos naturales como el cobre, frutas y pescado - todo lo cual requiere un montón de agua en un país con suministros limitados de la misma.
"El dilema que enfrentamos es si podemos permitirnos continuar el desarrollo con la misma cantidad de agua que tenemos ahora", dijo Rodrigo Weisner, director de agua de Chile en el Ministerio de Obras Públicas.
"No hay consenso político sobre cómo abordar el reto de producir los recursos que tenemos - como la mayor reserva de cobre en el mundo - en un país que tiene el desierto más árido del mundo," dijo el Sr. Weisner.
Fernando Dougnac, un abogado ambientalista en Santiago, dice que el equilibrio es particularmente difícil porque el mercado se puede regular para mayor eficiencia económica, pero no para más eficiencia económica-social. "
Últimamente, el enfoque del país del agua ha venido mostrando algunas grietas. En la ciudad de Copiapó del desierto de Atacama, el comercio incontrolado de agua y una sequía de dos años significa que "hay muchos más derechos de agua del río para que el agua que llega desde el río", dijo el Sr. Dougnac.
Quillagua está en Guinness World Records como el "lugar seco" durante 37 años, sin embargo, prosperó en la del río Loa, alcanzando una población de 800 por 1940. Un tren de largo recorrido se detenía aquí - hoy esta la estación abandonada - la ciudad y la escuela que estaba cerca de su capacidad de 120 estudiantes. (Hoy en día hay 16 alumnos.)
La prosperidad que comenzó a disminuir en 1987, cuando el gobierno militar redujo el agua a la ciudad por más de dos tercios, dijo Raúl Molina, geógrafo de la Universidad de Chile. Pero los grandes golpes vinieron en 1997 y 2000, cuando dos episodios de contaminación del río arruinaron el riego de los cultivos y del ganado durante los meses de críticos del verano.
(Pagina dos)
Un primer estudio realizado por un profesor de 1997 llegó a la conclusión de que la contaminación probablemente se procedia de una mina de cobre administrados por Codelco, la gigante de la minería estatal. El gobierno chileno contrató entonces los expertos alemanes, que dijo que la contaminación tiene un origen natural.
Los Servicios Agrícola y Ganadero regionales de Chile, del Ministerio de Agricultura, refutó las conclusiones el año 2000, en un informe diciendo que la gente, no la naturaleza, fueron los responsables. Metales pesados y otras sustancias asociadas con el procesamiento de minerales que fueron los causantes de la muerte del camarón de río y el agua para el ganado intomable. (Agua potable para los residentes habían sido transportada durante décadas.)
Codelco, la mina de cobre más grande del mundo, rechaza cualquier responsabilidad. Pablo Orozco, portavoz de la empresa, dice que el agua de los ríos ha sido mala durante años, y que las fuertes lluvias en la época de los episodios de contaminación la ha aumentado brevemente, barreriendo los sedimentos y otras sustancias en el agua.
Pero el debate en gran parte es académico, ya que sin el agua adecuada para crecer las cosechas, muchos residentes no veían ninguna razón para seguir resistiendo fuera las ofertas para comprarles los derechos de agua en su ciudad. Una empresa minera, Soquimich, SQM terminó por comprar alrededor del 75 por ciento de los derechos en Quillagua. La mayoría de los residentes se fueron; aquellos que se quedaron tienen alrededor de 50 años de edad.
"Quillagua no puede resistir mucho tiempo más", dijo Alejandro Sánchez, 77, señalando un pedazo de vega, un campo sin pasto donde una vez creció el maíz y alfalfa.
En 2007, el organismo nacional sobre el agua comenzó a investigar las reclamaciones que se Soquimich extria más agua del río Loa que se debía. La investigación aún está pendiente, dijeron Fuentes oficiales, aunque la compañía dice que nunca ha tenido más agua de la que es propietaria de los derechos.
Pero a comienzos del año pasado, la autoridad regional de agua inició el monitoreo por satélite a lo largo de la Loa. Después de la grabación que hubo agua en lo absoluto en el verano de 2007, Quillagua recibido pequeñas cantidades de repente el año pasado, y de nuevo este mes de enero.
Esto ha hecho que las autoridades del agua del agua sospechen que las empresas habían drenado más agua de lo que se les permite, de acuerdo con Claudio Lam, director regional de la agencia chilena de agua.
Aun así, el agua que llegan en el verano no es suficiente para producir los cultivos, dijo Víctor Palape, el jefe de los indios Aymara de Quillagua.
En un giro cruel, la ciudad sobrevive sólo por el agua de los camiones traen a diario que son en parte financiados por Codelco y Soquimich, las dos empresas que culpan la mayoría de los residentes para sus problemas.
El residente de Quillagua sigue decidido. Sr. Palape que es dueño del principal restaurante la ciudad, todavía sueña con la atracción de turistas a los 108 sitios de crateres de meteoros alrededor de Quillagua.
Su hermana Gloria es igualmente orgullosa del lugar que Quillagua tiene en la historia.
"Para poder vivir en el lugar más seco del mundo, con todo lo que ha ocurrido, la gente tiene que ser resistente (flexible), ser testarudo", ella dijo. "No vamos a renunciar."
FUENTE: New York Times
Traducido por Silvia Fernández-Stein
Quillagua, Chile - Durante las últimas cuatro décadas aquí en Quillagua, un pueblo en los que aparece en los libros de récord como el lugar más seco de la tierra, los residentes han a veces han visto imágenes de las gotas de lluvia por encima de las colinas en la distancia. Nunca llegar al suelo, se evapora como un espejismo, mientras todavía están en el aire.
Cuando la ciudad tenía tenia un río que alimentaba un oasis en el desierto de Atacama. Pero las empresas mineras han contaminado y comprado los derechos del agua, los residentes dicen, que durante los meses cada año, el río es poco más que un chorrito – e inservible como eso.
Quillagua es uno de muchos pequeños pueblos que se tragó en el país de la intensificación de las guerras del agua. En ninguna parte del mundo es el sistema de compra y venta de agua más permisible que aquí en Chile, dicen los expertos, donde los derechos de agua son propiedad privada, no un recurso público, y puede ser objeto de comercio como mercancías con poca supervisión gubernamental o garantías para el medio ambiente.
La propiedad privada está tan concentrada en algunas áreas de que una única compañía de electricidad de España, Endesa, ha adquirido el 80 por ciento de los derechos de agua en una gran región en el sur, causando un alboroto. En el norte, los productores agrícolas están compitiendo con las empresas mineras que sacan las aguas de los ríos de escaso caudal, dejando las ciudades como ésta hueso seco y marchitamiento.
"Todo, al parecer, está contra nosotros", dijo Bartolomé Vicentelo, 79, quien cultivaba antiguamente siembras
y de pescaba camarones en el río Loa que alimenta a Quillagua.
La población es alrededor de una quinta parte inferior a lo que era dos décadas atrás, muchas personas han ido de ahí él es uno de sólo 120 personas que siguen aun.
Algunos economistas han celebrado en Chile el sistema de comercio de derechos de agua, que se estableció en 1981 durante la dictadura militar, como un modelo de libre mercado que asigna la eficiencia del agua para su mayor aprovechamiento económico.
Sin embargo, otros académicos y ambientalistas sostienen que en Chile el sistema es insostenible, ya que promueve la especulación, pone en peligro el medio ambiente y permite que las pequeñas intereses ser barridos por fuerzas poderosas, como la industria minera de Chile.
"El modelo chileno ha ido demasiado lejos en la dirección de regulación sin trabas", dijo Carl J. Bauer, experto en mercados de agua de Chile en la Universidad de Arizona. "No ha pensado a través del interés público".
Australia y el oeste de los Estados Unidos son un poco comparables los sistemas, pero contienen una mayor regulación ambiental y mas de resolución de conflictos que de Chile, dijo el Dr. Bauer.
Chile es un depresivo ejemplo del debate sobre la crisis del agua en todo el mundo. Las preocupaciones sobre la desastre de escasez en Chile por la expansión económica a través de los recursos naturales como el cobre, frutas y pescado - todo lo cual requiere un montón de agua en un país con suministros limitados de la misma.
través de la expansión económica de los recursos naturales como el cobre, frutas y pescado - todo lo cual requiere un montón de agua en un país con suministros limitados de la misma.
"El dilema que enfrentamos es si podemos permitirnos continuar el desarrollo con la misma cantidad de agua que tenemos ahora", dijo Rodrigo Weisner, director de agua de Chile en el Ministerio de Obras Públicas.
"No hay consenso político sobre cómo abordar el reto de producir los recursos que tenemos - como la mayor reserva de cobre en el mundo - en un país que tiene el desierto más árido del mundo," dijo el Sr. Weisner.
Fernando Dougnac, un abogado ambientalista en Santiago, dice que el equilibrio es particularmente difícil porque el mercado se puede regular para mayor eficiencia económica, pero no para más eficiencia económica-social. "
Últimamente, el enfoque del país del agua ha venido mostrando algunas grietas. En la ciudad de Copiapó del desierto de Atacama, el comercio incontrolado de agua y una sequía de dos años significa que "hay muchos más derechos de agua del río para que el agua que llega desde el río", dijo el Sr. Dougnac.
Quillagua está en Guinness World Records como el "lugar seco" durante 37 años, sin embargo, prosperó en la del río Loa, alcanzando una población de 800 por 1940. Un tren de largo recorrido se detenía aquí - hoy esta la estación abandonada - la ciudad y la escuela que estaba cerca de su capacidad de 120 estudiantes. (Hoy en día hay 16 alumnos.)
La prosperidad que comenzó a disminuir en 1987, cuando el gobierno militar redujo el agua a la ciudad por más de dos tercios, dijo Raúl Molina, geógrafo de la Universidad de Chile. Pero los grandes golpes vinieron en 1997 y 2000, cuando dos episodios de contaminación del río arruinaron el riego de los cultivos y del ganado durante los meses de críticos del verano.
(Pagina dos)
Un primer estudio realizado por un profesor de 1997 llegó a la conclusión de que la contaminación probablemente se procedia de una mina de cobre administrados por Codelco, la gigante de la minería estatal. El gobierno chileno contrató entonces los expertos alemanes, que dijo que la contaminación tiene un origen natural.
Los Servicios Agrícola y Ganadero regionales de Chile, del Ministerio de Agricultura, refutó las conclusiones el año 2000, en un informe diciendo que la gente, no la naturaleza, fueron los responsables. Metales pesados y otras sustancias asociadas con el procesamiento de minerales que fueron los causantes de la muerte del camarón de río y el agua para el ganado intomable. (Agua potable para los residentes habían sido transportada durante décadas.)
Codelco, la mina de cobre más grande del mundo, rechaza cualquier responsabilidad. Pablo Orozco, portavoz de la empresa, dice que el agua de los ríos ha sido mala durante años, y que las fuertes lluvias en la época de los episodios de contaminación la ha aumentado brevemente, barreriendo los sedimentos y otras sustancias en el agua.
Pero el debate en gran parte es académico, ya que sin el agua adecuada para crecer las cosechas, muchos residentes no veían ninguna razón para seguir resistiendo fuera las ofertas para comprarles los derechos de agua en su ciudad. Una empresa minera, Soquimich, SQM terminó por comprar alrededor del 75 por ciento de los derechos en Quillagua. La mayoría de los residentes se fueron; aquellos que se quedaron tienen alrededor de 50 años de edad.
"Quillagua no puede resistir mucho tiempo más", dijo Alejandro Sánchez, 77, señalando un pedazo de vega, un campo sin pasto donde una vez creció el maíz y alfalfa.
En 2007, el organismo nacional sobre el agua comenzó a investigar las reclamaciones que se Soquimich extria más agua del río Loa que se debía. La investigación aún está pendiente, dijeron Fuentes oficiales, aunque la compañía dice que nunca ha tenido más agua de la que es propietaria de los derechos.
Pero a comienzos del año pasado, la autoridad regional de agua inició el monitoreo por satélite a lo largo de la Loa. Después de la grabación que hubo agua en lo absoluto en el verano de 2007, Quillagua recibido pequeñas cantidades de repente el año pasado, y de nuevo este mes de enero.
Esto ha hecho que las autoridades del agua del agua sospechen que las empresas habían drenado más agua de lo que se les permite, de acuerdo con Claudio Lam, director regional de la agencia chilena de agua.
Aun así, el agua que llegan en el verano no es suficiente para producir los cultivos, dijo Víctor Palape, el jefe de los indios Aymara de Quillagua.
En un giro cruel, la ciudad sobrevive sólo por el agua de los camiones traen a diario que son en parte financiados por Codelco y Soquimich, las dos empresas que culpan la mayoría de los residentes para sus problemas.
El residente de Quillagua sigue decidido. Sr. Palape que es dueño del principal restaurante la ciudad, todavía sueña con la atracción de turistas a los 108 sitios de crateres de meteoros alrededor de Quillagua.
Su hermana Gloria es igualmente orgullosa del lugar que Quillagua tiene en la historia.
"Para poder vivir en el lugar más seco del mundo, con todo lo que ha ocurrido, la gente tiene que ser resistente (flexible), ser testarudo", ella dijo. "No vamos a renunciar."
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